在72年前、末世开始之前，宇航中心灯火通明，只要再过上十几年护卫舰就能远航，带领人们飞向星海。
这一步之遥，却怎么也迈不过去了。
“远眺”
已成定局，联盟再也触碰不到星空。
而探测器的观测结果，给了研究中心新思路：深渊极有可能自宇宙而来，以一种无法想象的方式蔓延。
“真的很奇特。”
关教授说，“它们和我们完全是两个世界的存在。
就像二维生物无法理解我们，看不懂我们怎么在‘高度’上穿行，我们也理解不了深渊，想象不出它们为何能在宇宙旅行——深渊究竟是什么？是现象，是生物，还是更高级的存在？”
“恐怕定义不了。”
陆听寒这么讲，“它们的感染方式和感染生物的畸变规律，我们从未掌握过。”
“……也是啊。”
关教授摘下老花镜，用外袍擦了擦，“纵观历史，只有‘适者生存’这一句话是永恒的真理。
我们自诩是最优秀的物种，建立城市，影响环境，有许多生物被自然淘汰，也有许多因我们而消失。
现在，没法适应环境的是我们。”
“我……”
他的双手垂下，倚着办公台，“我研究了大半辈子的感染，想来不会有结果了。”
“研究上的事情我不懂，”
陆听寒说，“但现在不是故事的结局，至少我们都活着。”
关教授沉默着。
他把老花镜戴上，突然问：“苏上将还会掌权多久？”
陆听寒看着他，什么都没说。
在会议室的光下，他的金色肩章耀眼，仿佛利剑的辉芒。
关教授：“你不懂研究，我不懂指挥，可我也看得出你远胜于他了。
你们两位被誉为联盟的坚盾与利刃，可是现在，坚盾太老旧太温吞了，我们只需要利刃，能够破除死局的利刃。”
他深吸一口气：“换作以前，我绝不支持权力集中在一人手上，现在我们没得选。
‘回声’和‘远眺’都失败了，没有一点点的希望。
不论研究还是指挥，我们的每一步必须是最优解，我们退无可退了。
陆上将，你能不能告诉我，苏上将那边……是个什么意思呢？”
陆听寒回答：“无可奉告。”
关教授揉了揉眉骨，轻叹口气：“那我先告辞了。
陆上将，你也早些休息。”
会议室的灯关了，研究中心只亮着零星的灯光。
陆听寒走出研究中心。
他打开了手机，上头有几条未读的私人消息。
一小时前。
长尾巴呼噜怪：【你怎么还没回来呀】
长尾巴呼噜怪：【你是不是又去指挥了】
长尾巴呼噜怪：【我要睡觉啦】
隔了半小时，又是一条消息。
【我真的要睡了，这回不骗你】
【晚安！
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