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孟嘉义想了许多，这一次从孟家离开的时候，他没有通知任何人，只想着跟章元敬道一声歉意，对于孟嘉义而言，其实他们孟家也不是良人吧。
让他没想到的是，章元敬不但没有责怪，反倒是反过来开解安慰他，这番胸襟更是让他自愧不如，也许这些年，他在孟家耗费了太多的岁月，以至于眼界也变小了。
孟嘉义脑补了许多，最后化成一声叹息：“今日之后，我会往南方走一趟，这么多年过去，我也该践行当年的约定了。”
章元敬并没有问到底是什么约定，反倒是孟嘉义自己解释道：“当年外公一家被流放到南疆，与我有婚约的表妹也是如此，这么多年来，他们音信全无，如今茵茵不用我担心了，我也该去南疆看一看，也让九泉之下的母亲能够安心。”
章元敬笑了笑，举起手中的那杯水酒，朗声说道：“今日一别，我们一人往北，一人往南，怕是要在大兴的两端，只希望各自顺利，如愿所求。”
孟嘉义也跟着笑起来，狠狠的饮下三杯水酒，这才说道：“前往关山的路途遥远，虽是官道，你带着内眷随行也不方便，不如与吴家随行如何？”
“吴家？”
章元敬惊讶的问了一句，“莫不是山西吴家？”
大兴时期，晋商已经较为出名，虽然称不上富可敌国，但晋商沆瀣一气，确实是已成气候，吴家就是八大晋商之一，最爱走南闯北，就是青州也有晋商的影子在。
孟嘉义点了点头，笑着说道：“我与吴家大少爷正好有几分交情，每年他们吴家必定是要前往关山，交易皮货，若是能与章弟同行，他们也能省去许多麻烦。”
这话里头的意思明白，吴家每年都走这一趟，可见皮货生意的利润巨大，但古代关卡众多，吴家要走这条路也少不了打点，花了银子还好说，最怕的是遇到地头蛇找麻烦。
章元敬虽然无人无财，但他是朝廷赐封的关山知府，有正五品的官职在身，真要是遇到当地的势力，他把自己的身份亮出来，当地的官员就算不礼让三分，也不会赶尽杀绝。
章元敬是官儿，吴家是商，两项同行倒是互利互惠，所以孟嘉义才会从中牵线搭桥。
果然，章元敬一听，只是犹豫了一会儿就爽快的答应下来，笑着说道：“孟兄送上这份大礼，我现在这里提祖母和母亲谢过了。”
跟吴家同行，别的不说，至少不用担心安全，姜氏和孙氏也能安稳一些，章元敬这番感激也是真心实意，只是如此，倒是让孟嘉义更加叹息两家无缘。
喝完这顿酒，孟嘉义亲自带着章元敬去了吴家别院一趟，吴家早已经准备完毕，就等着孟嘉义这边的消息，看见两人携手而来也是吃了一惊。
吴家大少爷吴文龙也是个妙人，原本孟嘉义提这事儿，他觉得不太靠谱，两家婚事都吹了，他是章元敬的话也不乐意听这位大少爷的，多丢人，谁知道这两人看着居然挺要好。
一瞬间，吴文龙几乎要怀疑这两人是不是真有传言中的关系了，不过他跟孟嘉义相识多年，好歹知道他心中有一个表妹，不堪的名声多是继母所为。
等两人到了身前，吴文龙倒是回过神来，朗声笑道：“怪说今早就听见喜鹊叫唤，原来是有贵客临门，吴某见过章大人，孟兄。”
吴文龙长着一张忠厚老实的圆脸儿，这会儿说着客套话也不让人反感，反倒是觉得亲近，章元敬跟孟嘉义对视一眼，倒是明白孟兄为什么说他必定会喜欢此人了。
章元敬笑着抬手，说道：“吴少爷客气了，这里又不是官场，咱们彼此直呼其名便是。”
吴文龙见他说的实在，不像是客套话，再看孟嘉义的脸色，倒是哈哈一笑，朗声说道：“既然如此，我就托大，仗着年长几岁，叫你一声章家弟弟。”
章元敬也不推辞，笑着说道：“吴兄客气了，此行一路，还请吴兄多加照顾。”
吴文龙点了点头，又说道：“客气什么，总不能让你白叫一声哥哥，再说了，吴家也有随行的女眷，到时候令堂觉得闷了，也可与她们说说话，全当逗趣儿。”
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