王氏吃了一惊，回头去看秋姜，眼中不由多了一丝严厉：“三娘，可有此事？”
秋姜先给她行了礼，低眉沉稳道：“三娘和六娘同在河畔，说笑了几句，不过是姊妹间的玩笑话，算不上争执。
六娘临走时不慎踩了三娘的裙摆，这才不慎失足。
阿姨没亲眼所见，有所误解也在情理之中。”
王氏看向木伦氏，木伦氏仍是抽泣着：“婢妾确实是事后才听说的，但想空穴无风，六娘向来小心，断然不会自己跌进去的。”
王氏皱了皱眉，又看向秋姜。
秋姜俯视木伦氏，声音不大：“阿姨不在现场，许是爱女心切，又听了哪个婆子乱嚼舌根，这才误会了。”
王氏对万石妪吩咐道：“这么大的院子，附近又有这么多下人扫雪，一定有人看见。
你去找瞧见的过来。”
万石妪一叠声下去了，过了会儿，却回来禀告说，因为当时隔得太远，又有梅花丛挡着，视线受阻，实在看不清楚。
王氏凝眉，有些为难：“你们各执一词，我也没有瞧见，又无人证，这该如何定夺？”
回头征询谢衍的意见。
谢衍口气淡漠，仿佛事不关己：“夫人是谢家主母，这些后院里的事情，理应你一手操持。
孰是孰非，夫人自己定夺。”
王氏知道他最不喜欢这些事情，见他眉宇间仿佛凝结了一层寒霜，多有不耐，遂不再问他。
她沉吟了会儿，道：“此事你们都有错，各自回去抄《德经》三百遍，后日正午祭祀，送到佛堂焚烧。”
木伦氏面有委屈，还要落泪，见谢衍面色冷漠，生生止住了，只小声地拿帕子掩着半面抽噎着。
谢衍挥手道：“都散了吧。”
待几人退下，回头对王氏道，“你是一家主母，这样的琐碎小事，自己拿主意就是了。”
王氏见他昨日还对谢秋姜另眼相待，今日的态度好像又无偏颇，往常他虽然礼敬她，却对木伦氏最为宠爱，两相思量，分不清他到底偏向谁，心里有些吃不准，嘴里却恭顺地应道：“妾谨记教诲。”
谢衍缓了神色，牵过她的手放在自己掌心轻轻合上：“这后宅的女人都不是省心的，我知道你辛苦了。”
“为了夫主，为了谢府，妾身不辛苦。”
谢衍笑道：“为夫知道你的苦心，也知道你的辛苦，心里实在不忍。
你我夫妻多年，膝下子嗣却极为单薄，只有大娘、二郎和五娘，为夫又常年在洛阳为官，一年也抽不出空来看你，应着眼眼下，为谢氏一门多多开枝散叶才是正经。”
王氏听他这样说，渐渐红了脸：“夫主！
什么子嗣单薄？不说三娘、六娘、七娘，还有远在桐庐的八娘和九娘，今年也十岁了，若是夫主有意，我便差人把尹氏和她们几个接过来。”
谢衍却只是望着她，目光恍如含着一池春水，在这冰天雪地里格外温情：“那些都不是要紧的，在为夫心里，你和大娘她们才是我最亲近的人。”
王氏的心仿佛浸到了蜜罐里，却他又叹息着说：“这段日子，我会抽空多陪陪你，除却这桩事，其他的什么事都不要紧，就是放着也无碍。”
“放着？”
王氏顿了顿，“那由谁去管？”
谢衍沉吟了会儿，似乎是在思考，半晌，无奈地对她说：“少不得要劳烦母亲了。”
王氏脑中“轰隆”
一声，此刻忽然什么都明白了，她在头顶透过树梢而下的明悦阳光里望着这个男人，只觉得刺目一片晃眼的金色，刚才还沸腾温热的血瞬间冷却下来，仿佛被人兜头浇了一盆凉水。
事已至此，她再不心存幻想，恭声道：“一切听夫主的。”
谢衍欣慰地拍了拍她的肩膀，递过一个赞许的眼神：“为夫还有事情，先行一步了。
天寒露重，你好好保重。”
“妾送夫主。”
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