金銮殿上鸦雀无声，群臣都默默地低着头，不敢说话。
丹陛之上的宋仁宗，端坐在龙椅上，满脸怒容。
在他面前的龙案上，摊着一份刚刚从广南西路传过来的塘报。
塘报是征南大元帅余靖写的，报称侬智高叛军已经西折，二度攻陷邕州。
宋军各路人马接连战败，损失惨重，请求朝廷再发援军。
宋仁宗连做梦也想不到，一个区区的僮族土司，居然能掀起这么大的风浪。
在不到半年的时间里，就席卷了整个广南西路和广南东路，兵锋直逼湖广。
曾一度围困了广南重镇广州。
朝廷先后派遣孙沔、余靖等大将南下平乱，不料师久无功，反而白白折了许多人马。
时值皇佑四年深秋，大臣们却感受到了彻骨的寒意。
这股寒意来自于皇帝的威慑，也来自于对敌人的恐惧。
侬智高是一个怎样的啊？
竟能在如此之短的时间内，连克重镇，屡败名将，兵锋之盛，竟远迈西夏铁骑。
出乎群臣预料的是，宋仁宗的怒火并没有发泄出来，而是叹了口气，道：“若早知如此，当时接受侬智高内附，便也罢了。”
原来，侬智高早先为广源州豪族，附于越南李朝。
后因越南穷征极敛，侬智高之父侬存福忍无可忍，起兵对抗。
不料被越南李太宗出兵征讨，擒杀侬存福。
侬存福之妻阿侬带着其子侬智高几经周折，脱离虎口，返回广源州东山再起。
原先，侬智高欲归附大宋而对抗南越，不料仁宗不纳，侬智高走投无路，便起兵反宋。
广南东西两道被侬智高一呼百应，群起而应之。
几月之内连克数十州县，并一度围困广州。
宋廷多次派兵南下，却连折名将。
不仅如此，侬智高还僭号称帝，在邕州建“大南国”
，与大宋分庭抗礼。
宋仁宗寝食难安，此时坐在龙椅之上，更是坐也不是，站也不是。
本道是，当了天子，便可万事无忧，却偏偏生在乱世，北有辽国虎视眈眈，西有西夏屡犯边境。
如今西南又起战祸，难道祖宗立下的基业，都要毁在他一个人的手上了吗？
宋仁宗还是从龙椅上站了起来，环视群臣，道：“可有良将，能替朕出征广西？”
东西文武两列大臣，皆你瞅我，我瞧你，谁也不敢应声。
宋仁宗见无人应答，便又问了一遍。
但文武大臣却好似耳聋一般，依旧无人吱声。
宋仁宗不由怒上心头，骂道：“一群废物！
平日里领皇粮，拿俸禄，而今正是朝廷用人之际，却无人出头！”
这时，从文班里走出一人。
只见他身高七尺，六十来岁的年纪，剑眉虎目，不怒自威。
此人不是他人，正是百官之首，天官寇准。
寇准奏曰：“启禀万岁。
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