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徐知安噎了一下，又躬下身：“多谢父亲大人费心。”
徐郎君看他一眼，笑着转身去了。
……顾父与维樘回家时，天已然大黑，打发维樘去学院，他神色为难的回屋。
顾母见丈夫回来，放下手里的活计，拿干净衣服给他换，埋怨道：“家里有车马，你也不用，去租外面的车子，瞧这衣裳能看么，都是灰尘，鞋子也脏的不成样子……”
说着蹲下身给丈夫脱了鞋子，见袜子果然也脏了，就朝外面喊：“关关，让厨上送一桶热水来。”
还要给脱袜子，顾父拉起她，不让她动，自己抬脚一手脱了袜子，光足坐在椅子上倒茶喝。
顾母又拍他的手：“手上也不干净，洗了手再倒水，要不然吃一口臭脚味。”
顾父只能让她擦过手，再喝茶。
热水送来之后，又洗了一把脸，泡过脚，换上软鞋，倚床头沉思，顺便等顾母忙完事进内室来歇息。
顾母通过头发，披散着进屋来，拿了梳子说：“我给你也通通头发，睡着舒服。”
顾父躺倒，任由妻子松了他的发簪，慢慢梳理，自己闭着眼继续沉思。
顾母见他如此神态，便惯例的问一句：“可遇着什么为难事了？”
等了几瞬，见丈夫没应答，就知又是公事，不该与她说的。
岂料顾父忽的开口：“今日去了码头，误打误撞的去了徐家，就是那个金殿第九名的学子，他昨日回家去了。
我与他父亲一起吃了一顿饭，他父亲这个人，是个不通世俗规矩的狂生，未开席时就言要与咱家结亲，我当时未放在心上，临行时，他又说过两日会来家里拜访……我思忖着这约定太过儿戏，不愿同他做定，又有几分意动，徐家小郎，我实是挺中意，只他家里长辈行事确实……便开始为难。”
顾母停下手，想一想然后说：“苏北这些官员家里，难道寻不出一个适合的人么？”
顾父豁的睁眼：“纵是再合适，我也不能将女儿嫁入蠹虫窝里去。
嫁女儿不比娶媳妇，媳妇娶进门来，有咱们教养着，行不错事。
女儿去了人家，好赖都由别人家管着，那家人若行错了事，女儿就得被带累。
我家清清白白一个女孩儿，何必要被那些蠹虫带累了清白名声？”
顾母叹气：“如此，这家不成，那一家也不成，哪家才合适呢？女儿不能再耽搁了，再耽搁下去，别人要说闲话了。”
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