永和七年的溽暑来得格外早，济世堂檐角的铜铃在热风中纹丝不动。
苏子苓跪坐在竹帘半卷的诊室里，将新收的香薷叶铺在青竹匾上。
晨光透过冰裂纹窗棂，给淡紫色的穗状花序镀上一层金边，叶片背面蛛网状的银白色腺点隐隐发亮。
这是祖父苏半夏临终前握在掌心的药材。
老人弥留之际，干枯的手指仍捻着香薷叶教导："
此物夏月代麻黄，看似柔弱却能开鬼门、洁净府。
你要记着，暑湿伤人如盗贼夜袭，当以辛散为矛，淡渗为盾......"
"
苏郎中救命！
"
急促的脚步声撞碎回忆，药童引着个身形摇晃的中年男子闯入诊室。
来人青绸直裰前襟透湿，面色却白如新雪，十指死死扣着酸枝木椅背，指节泛出青灰。
苏子苓搁下药匾，素手在铜盆中浸过玫瑰露，这才搭上患者腕间。
三指甫一落定，便觉寸口脉浮紧如张弓弦，重按又见濡滑之象。
转目细观面容：印堂泛青，鼻翼翕动，唇色如浸乌梅汁。
"
三日前可曾贪凉？"
她声音清冷似山泉，指尖已探向男子耳后。
风池穴处肌肤湿冷，轻轻一按便陷下半分。
"
前夜......前夜在运河画舫吃酒......"
男子喉间痰鸣如拉风箱，"
舱里闷得慌，就在甲板竹榻上睡到五更天......"
苏子苓眉心微动，取过犀角压舌板："
伸舌。
"
但见舌体胖大，边有齿痕，苔白腻如积粉，舌根处泛着鸭蛋青。
"
晨起可觉头重如裹？手足酸沉？"
"
正是！
"
男子突然剧烈咳嗽，袖口溅上星点痰沫。
苏子苓以丝帕沾取细观，痰色清稀如蛋花，混着缕缕血丝。
她转身打开檀木药柜第三层，取出祖父手制的紫铜药秤。
白芷三钱祛头面之风，羌活两钱解肌表之寒，佩兰叶醒脾化浊......药童捧着青瓷研钵记录配伍，却见郎中忽然停笔。
苏子苓凝视患者抓挠出的红疹，那些粟米大小的丘疹在曲池穴周围聚集成片。
"
且慢。
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